O Restaurante Popular, inaugurado na semana passada pelo prefeito Roberto Sobrinho, caiu mesmo no gosto e preferência da população. Com objetivo de fornecer uma refeição barata, saudável e de boa qualidade, o Restaurante Popular funciona desde o dia 1º de dezembro, próximo ao Shopping Popular Rio Madeira e da Feira do Produtor Rural, na Avenida Rogério Weber, no Cai N’água.
Com capacidade de oferecer duas mil refeições diárias vendidas a R$ 2,00 apenas, o restaurante também fornece cerca de 200 marmitex, ao mesmo preço de R$ 2,00, atendendo as pessoas que tem alguma dificuldade de deslocamento, sendo permitida a quantidade de apenas uma unidade por pessoa, e somente no período de 11h até as 12h30min.
Segundo o responsável pela empresa que administra o Restaurante Popular, a quantidade de marmitex vendida por pessoa e o horário diferenciado, foram limitados justamente para tentar evitar que os especuladores revendam o marmitex, fora do restaurante, em grande quantidade.
Barato e rápido
Ao invés de comprar uma refeição entre R$ 7,00 e R$ 12,00, o usuário pagará apenas R$ 2,00, uma economia que só será possível porque a Prefeitura de Porto Velho está custeando mais de 50% do valor da refeição. O valor licitado foi de R$ 4,49, mas o município paga para quem for almoçar no restaurante popular, os R$ 2,49 restantes.
Desde quando começou a funcionar, o Restaurante Popular tem ultrapassado a meta diária, chegando a vender 2.030 refeições na última terça feira. “Nós já calculamos até a média de tempo em que o usuário fica na fila, chegando a marca de no máximo 12 minutos”, diz João Pedro, um dos técnicos da Semas que faz parte da comissão fiscalizadora do Restaurante Popular.
Como funciona
O Restaurante Popular funciona das 11 às 14h30 e é aberto à toda população, sem necessidade de comprovação de renda. Os tickets podem ser comprados para toda a semana. A equipe de profissionais é formada por nutricionistas, cozinheiros, monitores, atendentes e caixas.
Dos usuários que almoçam no restaurante de segunda a sexta feira, a maioria virou frequentador 
assíduo, como é o caso do monitor Roberto Andrade, que no momento está desempregado. “Eu venho todos os dias na rua, procurar emprego, já passo por aqui e almoço e prá quem “tá sem renda” o restaurante é a minha salvação”, explica.
Dona Zuleide da Silva, comerciante no Shopping Popular, é outra frequentadora. Segundo ela, almoçar ali representa uma economia e tanto. “A comida é muito boa e além de economizar no almoço de casa, não gasto vale transporte para ir e voltar, é tudo de bom” disse a comerciante bem humorada.
Mas não são apenas as pessoas de baixa renda que viraram frequentadores do Restaurante Popular. Funcionários públicos dos órgãos em volta do restaurante, também aprenderam o caminho. Dona Nazaré Lopes, trabalha na Receita Federal e fala que almoçar no Restaurante Popular mudou sua rotina. ”Eu também tinha que ir em casa almoçar, agora ganho tempo, economizo e ainda dá tempo de resolver 
algumas coisas pessoais do intervalo do almoço” diz a servidora.
Ceia de Natal
A secretária de Assistência Social, Benedita Nascimento, vai todos os dias ao Restaurante Popular para garantir o bom funcionamento e a qualidade no atendimento. Na sexta-feira, aproveitou para anunciar a boa nova para os usuários do Restaurante Popular. É que na sexta feira, 23 de dezembro, o almoço será especial, quando será servido um cardápio de Natal. “Nós pensamos em agradar mais ainda os frequentadores do Restaurante Popular e vamos oferecer uma Ceia de Natal no almoço, pelo mesmo preço de dois reais, todos os que vieram nesse dia, vão poder se confraternizar e comer um pouco melhor nesse dia”, afirmou Benedita.
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